日本の３人娘、粘った「銅」

　リオデジャネイロ五輪第１２日の１６日、卓球女子団体３位決定戦で石川佳純（２３）＝全農、福原愛（２７）＝ＡＮＡ、伊藤美誠（１５）＝スターツ＝の日本は、シンガポールに３−１で勝ち、前回ロンドン大会の銀に続く、２大会連続のメダルを獲得した。

　勝負を決めると、１５歳の伊藤は拳を突き上げて喜びを表現した。エースの石川、主将の福原が駆け寄り、歓喜の輪ができる。そして、涙、涙、涙。日本はシンガポールを破り、２大会連続のメダルとなる銅メダルに輝いた。

　２日前の準決勝の悪夢を振り払った。ドイツとの準決勝は福原のシングルスによる第５試合までもつれ込む熱戦となったが、最後は相手の返球がエッジにあたって方向が変わる不運な結果で幕を閉じた。だが、この日はエッジボールが流れをいい方向に変えた。